Rhythm with Signs

Un langage gestuel dédié au rythme

Le Rhythm with Signs — Ritmo con Señas en espagnol — est un langage gestuel né en 2006, créé par Santiago Vázquez, musicien et compositeur argentin. Vázquez s'inspire de la Conduction®, méthode d'improvisation libre structurée développée par le jazzman américain Lawrence D. "Butch" Morris, et cherche un moyen de communiquer des informations précises à des musiciens en train d'improviser des rythmes, afin de générer coordination et harmonisation d'une créativité spontanée. Le langage est composé de plus de 130 signes gestuels exécutés avec les mains et le corps, au travers desquels un directeur guide les musiciens en improvisation et crée des compositions en temps réel. Chaque signe oriente le groupe vers un paramètre précis : structure rythmique, tempo, dynamique, effets, solos, breaks. Le directeur fonctionne comme un DJ dont les samples sont les propositions faites en temps réel par les musiciens eux-mêmes.

Un phénomène né sur scène

La méthode est d'abord mise en œuvre par Vázquez au sein de La Bomba de Tiempo, groupe devenu une référence incontournable de la percussion argentine. Ce groupe rassemble plus de 3 000 personnes chaque lundi soir à Buenos Aires depuis dix-huit ans, transformant une pratique artistique en véritable phénomène culturel et social. En 2014, Vázquez publie le Manuel de rythme et percussions avec signes, première formalisation écrite et graphique accessible du langage, disponible en espagnol et en anglais. Le Rhythm with Signs est aujourd'hui pratiqué dans plus de trente pays.

Des applications pédagogiques et sociales

Le langage s'adresse à des personnes d'horizons très divers — y compris à celles qui n'ont aucune expérience musicale préalable — en permettant à chacun de participer à une composition collective improvisée. Dans un cadre pédagogique, il constitue un outil immersif et ludique pour travailler l'écoute intérieure et extérieure, la collaboration, la littératie rythmique et la musicalité. Il est aujourd'hui utilisé par des musiciens, des éducateurs et des thérapeutes dans plus de trente pays, et figure au programme officiel de plusieurs écoles et universités dans le monde.